据了解，大熊猫1天要吃40斤新鲜竹子，而且很挑食，全国500多种竹子，只爱吃20多种。之所以这么能吃是由于它们对竹子的消化率不足17%。
白忠德教授在《大熊猫我的秦岭邻居里》解释过，大熊猫本该以吃肉为生，但它们偏偏选择做吃素的和尚，选的还是竹子这种营养不高的食物，这就决定了它们每天不得不吃那么多。。
竹子的本质是木质化的草，超过90％的干重都是木质素、纤维素和半纤维素a。纤维素和半纤维素高达65％。另外还含大量的硅，可以说又扎又硬又没营养，吃它就像吃榨干的甘蔗渣。
竹子并不是理想的食物，但为了在残酷的生物竞争中能生存下去，它们只能改吃竹子。这个选择最大的优势在于竹子分布极广，数量巨大，其他动物基本又不吃，躲藏在竹林中还可以避开剑齿虎a等大型动物。
有人说熊猫打不过食肉动物，也惹不起食草动物，只好该吃竹子。这个观点经不起推敲，大熊猫本性凶猛，很多动物并非它的对手。对于为什么吃竹子，我们能推测，却很难证伪。
但是不论什么原因，这种选择帮助熊猫减小了与其他物种的直接竞争，不失为明智之举。
但问题来了，选择了吃竹子，熊猫的消化系统却仍保留肉食动物的特征，食物滞留和消化的时间很短，也不具有可以分解纤维素、木质素的酶。不过，熊猫并不是忧伤的胖子，它靠着一股蛮劲儿，进化出很多神奇的武器。既然食物营养差，不好分解吸收，那就高效地不停地省力地一直吃好了。
在国内，无数辛勤的国宝守护者保障着大熊猫的“竹子自由”。陕西秦岭大熊猫栖息地近日也新种植5万多篼竹子，为大熊猫提供食物，并将碎片化的栖息地串联，让野生大熊猫们自由繁衍、健康成长。
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